很久很久以前，有一个牧童能明智地回答所有的问题，因而远近闻名。那个国家的国王也听说了这件事，觉得难以置信，于是派人把牧童叫来。国王对他说：“我问你三个问题，如果你能答上来，我就把你当成我的亲生儿子，让你和我一起住在王宫里。”
牧童问：“三个什么问题呢？”国王说：“第一个问题是：海洋里有多少滴水？”牧童回答：“国王陛下，如果您下令把世界上所有的河流都堵起来，在我数完之前不再让一滴水流到海洋里去，我就能告诉您海洋里到底有多少滴水。”
国王又说：“第二个问题是：天上有多少颗星星？”牧童回答：“请给我一张很大的白纸。”牧童用笔在上面点了很多小点儿，细小得几乎看不见，更没法数清楚，如果盯着这些小点儿看，能把眼睛看瞎。随后牧童说：“天上的星星就跟这张纸上的小点儿一样多，你们数数吧。”可是谁都数不清。
国王接着说：“第三个问题是：永恒有多少秒？”牧童马上回答：“在后波美拉尼亚有一座金刚石山，长两英里半，宽两英里半，高两英里半。每一百年有一只小鸟飞到山上磨它的喙。等整座山都被磨掉的时候，永恒的第一秒钟才过去。”
国王说：“你像个智者一样回答了我的三个问题。从今以后，我会把你看作我的亲生儿子，你就和我一起住在王宫里吧。”
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